Para extrair o óleo essencial puro, recorre-se a um processo de destilação no vapor d'água. Se a essência é dissolvida no álcool ou em outro solvente, denomina-se essência absoluta. São menos puras que os óleos, porém conservam propriedades curativas interessantes.

Os usos dos óleos essenciais são múltiplos, mas eles são mais utilizados na unção da pele (massagem), podendo também ser inalados ou colocados na água de banho ou em compressas. Raramente são ingeridos. Certamente são mais eficazes quando inalados, pois provocam uma ação imediata no cérebro.

Não se deve pensar que a Aromaterapia não apresenta contra-indicações. Devem ser utilizados com precaução, pois podem causar irritação e alergia na pele.

Os aromaterapeutas utilizam cerca de 30 plantas e flores para tratar a maior parte dos problemas.

Os óleos essenciais são divididos em três categorias: os que tonificam o organismo e favorecem o bom humor; os que estimulam e regulam as principais funções do corpo; e os que têm um efeito calmante sobre o corpo e o espírito.

Alguns exemplos:

Óleo de Camomila - refrescante. Indicado para dores de cabeça e depressão;

Óleo de Cânfora - refrescante e estimulante. Indicado em resfriados, reumatismos, acne, insônia;

Óleo de Cedro - sedativo. Usado para angústia, bronquite e tosse;

Óleo de Limão - refrescante e estimulante. Para problemas circulatórios, hipertensão e acne;

Óleo de Eucalipto - libera a cabeça. Indicado para edemas e dores musculares;

Óleo de Gerânio - refrescante e antiespasmódico. Para problemas urinários e infecções virais;

Óleo de Jasmim - relaxante e calmante. Serve para tratar apatia e pele seca;

Óleo de Manjerona - fortificante. Indicado em enxaquecas, cólicas e equimoses;

Óleo de Patchouli - relaxante. Indicado na depressão e pele seca.

Óleo de Pimenta Cinza - estimulante. Usado em problemas digestivos, resfriados e diarréia;

Os óleos essenciais possuem propriedades anti-sépticas reconhecidas, como as da Lavanda e do Gerânio, que são eficazes contra infecções causadas por bactérias, vírus e fungos. São também apreciados pelas propriedades desintoxicantes do limão, alho, eucalipto e pelos efeitos calmantes junta à sensação de bem estar e harmonia que parecem produzir um efeito preventivo sobre as doenças